24. 乐观主义是一柄双刃剑——信心与风险的博弈

本章分析了乐观偏见（Optimism Bias）的两面性。乐观主义是人类进步的动力，让企业家和冒险家敢于挑战未知；但它也是许多重大失败的根源，导致我们高估能力、低估风险，并陷入竞争忽视和过度自信的陷阱。作者最后提出了一种名为“事前验尸”的策略，以帮助组织部分克服这种偏见。

一、 乐观主义者的特质与风险

1. 天生的幸运儿
乐观主义者通常更快乐、更健康、更长寿，也更容易在逆境中坚持。这种心态往往是遗传的。

2. 企业家的幻觉

• 高估胜算：虽然美国小企业活过5年的概率仅为 35%，但 81% 的创始人认为自己的成功率在 70% 以上，33% 的人甚至认为失败率为 0。
• 坚持的代价：即使被专家判定项目毫无商业前景，47% 的发明家仍选择继续投入，最终遭受双倍损失。
• 社会贡献：虽然许多乐观的冒险者成为了“烈士”（失败者），但正是他们的这种（往往是非理性的）坚持激发了资本主义经济的活力。

3. 股市的反应
如果公司CEO个人持有大量本公司股份（表明过度自信），市场反而会对其发起的并购持负面态度，因为过度自信往往导致支付过高的溢价。

二、 竞争忽视：只看自己，不看对手

竞争忽视（Competition Neglect）是导致过度乐观的重要原因。

• 眼见即为事实：企业家往往只关注自己的计划、能力和资源（内部视角），而忽略了竞争对手的反应和市场环境（外部视角）。
• 好莱坞大片扎堆：每个制片厂都认为自己的电影很棒、宣发很强，却忽略了如果5部大片在同一周末上映，市场总盘子是有限的。
• 高于均数效应：当被问及“你的驾驶技术是否高于平均水平”时，90% 的司机都说是。这种对自身能力的普遍高估，在创业和投资中同样存在。

三、 过度自信：专业人士的职业病

1. 财务总监的无知
对大型企业CFO的调查显示，他们对标普指数的预测与实际结果相关系数接近 0。然而，他们设定的 80% 置信区间（自信范围）经常被现实打脸（意外发生率高达 67%）。

2. 社会压力的强化

• 专家必须自信：承认“我不知道”或给出极宽的预测范围（如“-10%到30%”）会被视为无能。社会和客户奖励那些自信满满（哪怕是错误的）的专家，而惩罚那些诚实表达不确定性的人。
• 医生的困境：临床医生如果表现出不确定，会被病人视为懦弱，甚至引发医疗纠纷。

四、 解决方案：事前验尸

如何抑制这种盲目的乐观？加里·克莱因提出的事前验尸（Premortem）是一种简单而有效的方法。

操作流程：
在做出重大决策前，召集团队成员，假设：“设想我们在一年后的今天已经实施了计划，但结果惨败。请用5~10分钟简短写下这次惨败的缘由。”

优点：

1. 打破群体迷思：在决策即将达成时，反对意见往往被视为不忠诚。事前验尸合法化了怀疑，鼓励大家寻找漏洞。
2. 激发想象力：它迫使人们从“如何成功”转为思考“为何失败”，从而发现那些被乐观情绪掩盖的潜在威胁（未知的未知数）。

总结：乐观是行动的燃料，但盲目乐观是灾难的引信。我们需要在保持行动勇气的通过“外部意见”和“事前验尸”来为决策注入理性的清醒剂。