杰西·利弗莫尔一生中第一次用真金白银投身市场时，紧张得几乎喘不过气来。尽管他的脑海里充满了公式、数据和策略，但当真正需要把自己的积蓄投入一场可能无法回头的赌局时，他的手心还是沁出了汗。
这一天和往常没有什么不同，杰西正在潘恩韦伯的行情板前忙碌，眼睛紧盯着跳动的数字，手指熟练地在笔记本上记录每一只股票的波动。他从未怀疑过自己的理论和数据，但这终究是纸上谈兵，他从未真正经历过市场的洗礼。
中午休息时，他正准备享用自己的简单午餐，一个比他年长的行情板小弟走了过来，弯下腰，用只有两人能听见的声音问道：“杰西，你有钱吗？”
杰西挑了挑眉，显然没有料到会被这样直接问。他放下手中的笔，抬起头问：“你问这个干什么？”
那男孩咧嘴一笑：“我听到点关于伯灵顿铁路公司的好消息，股价很可能要涨，但我没足够的钱去对赌行。要不，我们一起试试？”
芝加哥、伯灵顿和昆西铁路公司，简称伯灵顿，一直是市场上备受追捧的“领头羊”股票。自1862年上市以来，它不仅稳定，还每年派发股息，长达三十年之久。这样一只蓝筹股在市场上的任何风吹草动，都会引来无数投机者的目光。
“大男孩”继续解释着他的计划，他想用5美元下注，以对赌行的杠杆规则买进伯灵顿的股票。他信誓旦旦地说：“这是白捡钱的机会啊！我们可以用这点钱当保证金，买进所有他们允许的伯灵顿股票。过几天股价一涨，我们就赚翻了！”
杰西听得很认真，但也并未立即答应。他对“对赌行”这个概念还不熟悉——这种无需真正买卖股票，仅靠预测股价涨跌进行押注的模式对他来说既新奇又令人困惑。他半信半疑地问道：“你真的确定伯灵顿会上涨吗？”
“绝对的消息！翻倍轻轻松松。你愿意试试吗？”
杰西没有立刻给出答案。那天晚上，他带着疑虑和期待回到了家。他翻开了自己那个早已密密麻麻写满数据的日记本，在伯灵顿的名字旁停了下来。他将当天的行情与过往记录进行比对，发现了一个有趣的模式——过去股价大幅上涨前，伯灵顿的表现与当前几乎一致。
他握着铅笔，若有所思地盯着那些数字。这是一次绝佳的机会，既能验证自己的理论，又能亲身试探市场的真实面目。如果失败了，他也不过损失那微不足道的几美元，但如果成功呢？那将是他通往华尔街巅峰的第一步。
第二天早晨，杰西拿出5美元交给了“大男孩”。对方眼中闪过一丝兴奋，拍拍杰西的肩膀，说：“等好消息吧。”
接下来的两天，杰西几乎无法专心工作。他的耳边充斥着行情板上发出的机械声，而眼前却始终浮现着伯灵顿的名字和那个小数点后的数字。他不时会停下来，瞥一眼行情板上跳动的股价，心里既兴奋又忐忑。
当“大男孩”在第三天满脸笑容地找到他时，杰西的心脏猛地跳了一下。“怎么样？”他急切地问。
“大赚了！”大男孩得意地亮出了对赌行的兑现单，“你的部分赚了3.12美元。”
杰西接过那张纸条，盯着上面清晰的数字。3.12美元——对很多人来说这不过是一个普通的数字，但对杰西来说，它意味着更多。这不仅是他投机生涯中的第一笔盈利，更是对他理论和观察能力的一次验证。
“原来它真的有效！”杰西心里一阵激动，但脸上却尽量保持平静。他并不是对那微薄的盈利感到兴奋，而是对自己数据的准确性感到无比自豪。这次交易让他确信，市场是有规律可循的，而他所记录和分析的一切都值得坚持。
他把那3.12美元小心翼翼地装进口袋，但脑海里已经开始盘算下一步的计划。这只是个开始，一个小小的序章。他知道，自己将很快迎来更大的赌局、更高的风险，以及更辉煌的回报。
从那个下午起，杰西·利弗莫尔的故事开始真正进入市场的中心舞台。他已经准备好，把对赌行当作他的第一个战场，用年轻的智慧与敏锐直觉，在这个投机者的天堂里，书写属于他的传奇。