在阳光炽热的棕榈滩，杰西·利弗莫尔本打算沉浸在悠闲的假期中，将市场的喧嚣抛在脑后。然而，才短短三天，他便厌倦了沙滩和阳光的单调。他总觉得，某种东西在心头隐隐作响，像是一只不肯安分的钟摆。于是，他拉上好友杰克·彼得斯，一同走进了E.F.赫顿公司设在棕榈滩的办公室。
杰克·彼得斯是个有趣的人。他也是一名股票交易员，但与利弗莫尔不同的是，他的市场经历完全被牛市的光环笼罩。对彼得斯来说，股票市场只有一个方向——上涨。他坚信，只要持有股票够久，赔钱的头寸迟早会翻红，然后带来丰厚的利润。利弗莫尔看着彼得斯那种毫无防备的乐观，有些担忧，但更多时候，他还是享受彼得斯直率的陪伴。
走进赫顿的营业部，两人立刻被闪烁的报价板吸引住了。彼得斯目不转睛地盯着行情，显然已迫不及待地想投入行动。他转头鼓动利弗莫尔：“来吧，这里可是你的主场！”但利弗莫尔却摇了摇头，淡淡地说：“我对市场毫无兴趣，现在只想休息。”
彼得斯不依不饶，继续劝说，直到利弗莫尔不耐烦地喊道：“够了，闭嘴吧！”这突如其来的爆发让彼得斯吓了一跳，他怔了一会儿，然后无奈地退到一旁，坐在赫顿办公室舒适的棕色皮沙发上，用《棕榈滩每日新闻》掩盖了自己的尴尬。
利弗莫尔站在报价机前，目光缓缓扫过跳动的数字。他并没有特别的计划，但一种陌生的感觉突然袭来，像电流般掠过他的神经。他的视线停在联合太平洋铁路公司的股票上。市场普涨，而这只股票却表现得有些迟疑。
他无法解释为什么，但一种莫名的冲动驱使他做出一个决定。他走到柜台前，对职员说：“卖空1000股联合太平洋。”
柜台后的职员一愣，但随即照办。与此同时，彼得斯从沙发上跳了起来，惊讶地大叫：“你疯了吗？”他冲过来试图阻止这笔交易，但为时已晚。订单已经生效，而利弗莫尔则平静地站在一旁，仿佛刚刚下的单与他毫无关系。
彼得斯对好友的行为感到困惑不解。他知道，利弗莫尔是个天才，但此时的他更像是个被市场击垮的赌徒。彼得斯满心疑惑地追问：“你知道点什么内幕消息，对吧？不然你不会这么干。”
利弗莫尔没有理会，他的目光仍然停留在报价机上。这种冲动对他来说并非新鲜事，但每次出现时，他总是被理性压制。而这一次，他选择了顺从直觉。他对彼得斯轻声说道：“我不知道为什么，但我就是觉得应该卖空它。”
彼得斯并不买账，试图说服他回到酒店好好休息。利弗莫尔却一意孤行。他又一次走到柜台前，追加卖空了1000股。彼得斯气急败坏：“你这是白白扔钱！”但无论如何劝说，利弗莫尔依旧我行我素。
最终，利弗莫尔第三次下单卖空，又追加了1000股。到这时，他已经卖空了3000股联合太平洋，而彼得斯彻底放弃了阻止。他瘫坐在沙发上，摇着头感叹：“你真是疯了。”
当天收盘，市场继续上涨。联合太平洋的股价不仅没跌，反而上涨了一小截。利弗莫尔的账户上，账面亏损已达7500美元。彼得斯暗自庆幸自己没有跟随这场“荒唐的交易”，却也为好友的执拗感到担忧。他试图再度开导，却被利弗莫尔淡然的一句话堵了回去：“你不用担心我，我知道自己在做什么。”
那一晚，利弗莫尔睡得格外安稳。他事后回忆：“在一个上涨的市场里，我做空了3000股，却没有一丝焦虑。这种感觉，很奇妙。”