杰西·利弗莫尔站在纽约寒冷的冬日街头，思考着接下来的行动。距离他前往棕榈滩度假还有两个月，但此刻，他的心思却已经飘到了千里之外的芝加哥。
华尔街的股票市场正在趋于平静，一片死水般的沉寂。这对大多数交易员来说或许是好消息，毕竟他们刚刚经历了一场可怕的金融风暴。然而，对利弗莫尔而言，市场没有波动，就意味着没有机会。
他需要找到新的狩猎场。
芝加哥，美国的粮仓，大宗商品交易的心脏。
在这座城市，期货交易才是真正的王者——而芝加哥期货交易所，则是这一切的中心。这家成立于1848年的交易所，已经发展成全球最重要的农产品期货市场，交易规模几乎没有上限。这里的买卖关乎实际的粮食供应和国家经济命脉。
小麦、玉米、燕麦——这些看似普通的谷物，在交易大厅里却翻滚着惊人的财富。一个精准的交易决策，可以让人成为百万富翁，反之，则可能在一夜之间倾家荡产。
整个1907年，大宗商品市场的狂热不断升温。
这场风暴的起点，是阿根廷的粮食歉收。南美洲的农田遭遇了严重的干旱，产量锐减，使全球小麦供应突然紧张。紧接着，来自俄罗斯的传闻进一步推高了价格——政府可能会限制出口，甚至有囤积居奇的迹象。
而就在欧洲焦急地等待下一批粮食运输时，一场突如其来的昆虫灾害席卷全球。
成群的蝗虫犹如黑色的风暴，从非洲蔓延至亚洲，摧毁了大片农田。这些灾难的连锁反应，使粮食价格被推到了历史新高，市场的投机情绪也达到了前所未有的疯狂。
更糟糕的是，美国国内的情况同样不容乐观。连续的暴雨让田间道路变得泥泞不堪，收割的粮食无法运送，它们就那样烂在秸秆上，或是在铁路货车上发霉变质。而市场上交易的价格，早已脱离了实际供需关系，变成了一场彻头彻尾的投机游戏。
市场上所有的顶级交易员都看到了一个机会——“逼仓”正在上演。大资金正在试图控制市场，将价格推得更高，然后从疯狂的散户投资者手中获利。
在这样的市场里，价格只有一个方向——上涨。
或者，至少看起来是这样。
利弗莫尔却不这么认为。
他站在纽约的办公室里，看着新闻头条，分析市场数据。他知道，股市的泡沫已经破裂，华尔街刚刚经历了一场金融危机，信用紧缩，经济动荡。
市场不可能无止境地上涨。
他闭上眼睛，回想过去的交易经验。他知道，历史总是惊人地相似——市场的狂热往往意味着即将到来的崩盘。而这次，农产品市场的泡沫即将破裂，只是时间问题。
他要做空。
尽管离棕榈滩的假期越来越近，但他已经无法忽视这次机会。他的直觉告诉他，这是一次千载难逢的交易——一个可以让他狠狠收割一笔利润的机会。
目标明确，计划已定。
下一站，芝加哥。