1908年5月11日，星期一清晨，芝加哥依然沉浸在夜的静谧中，而远在大西洋另一端的英国利物浦，晨曦已悄然降临，迎来了崭新的一天。这里的棉花交易所，是全球棉花贸易的中心之一，每天的开盘价往往会对美国市场形成连锁反应。
清晨的电报机开始忙碌，一条来自利物浦的消息迅速传遍芝加哥的交易圈——棉花开盘暴涨，最高触及9.90美分，比4月份的低点整整上涨了30%。
交易大厅里的气氛瞬间变得紧张起来。空头们纷纷放下报纸，盯着电报机滚动的行情。有人开始低声议论，怀疑是不是有人在幕后操纵市场。有人脸色苍白，意识到自己可能陷入了巨大的麻烦。
利弗莫尔站在自己的交易席位前，嘴角浮现出一丝淡淡的微笑。他早已预料到这一刻的到来。
“市场总是顺着最小阻力的方向运行，”他低声说道，“如果价格上涨阻力最小，那它就会涨。”
但这场游戏还远未结束。
空头们感到了压力，但他们还没有彻底恐慌。尽管市场在上涨，但买入的棉花却很少，甚至连利弗莫尔预料中的恐慌性回补都没有出现。
情况并不像他希望的那样发展。
他的手里，握着14万包棉花，成本大约是650万美元。如果市场继续上涨，他的利润将非常可观，账面价值已经飙升到了750万美元。但问题在于——这是账面上的。
如果他开始抛售，这个账面数字还能维持多久？
市场是脆弱的，如同风暴前的湖面，表面上风平浪静，实则暗流涌动。现在，他站在了一个极其危险的位置：他拥有太多棉花，而市场的流动性却远不如预期。
他不禁开始思考——如果找不到足够的买家，怎么办？
利弗莫尔并不是一个轻易慌乱的人。他知道，在市场里，最忌讳的就是让别人看到你的弱点。一个交易员一旦显露恐惧，就如同受伤的猎物，会引来无数掠食者。
他必须小心行事。
问题的关键在于，如何在不引发市场恐慌的情况下，逐步卖出他的持仓？
他知道，一旦他大举卖出，价格必然暴跌，而市场一旦察觉到大玩家在撤退，就会跟风抛售，到时候，他的利润将化为泡影，甚至可能血本无归。
他已经在棋盘上走到了最前沿，现在，是时候决定最后一手棋该怎么下了。
利弗莫尔沉思片刻，深吸了一口气，他需要一个完美的计划。